L’accord du participe passé : règles, exceptions et exercices corrigés

L’accord du participe passé est l’un des points les plus redoutés en grammaire française. Entre les accords avec "être" et "avoir", les cas particuliers et les exceptions, il est facile de s’y perdre. Cet article vous propose une explication claire et accessible, ainsi que des exercices corrigés pour vous entraîner.

1. Qu’est-ce que le participe passé ?

Le participe passé est une forme verbale utilisée pour former les temps composés (passé composé, plus-que-parfait…). Exemple :

• Manger → J’ai mangé
• Finir → Elle a fini
• Prendre → Nous avons pris

L’accord du participe passé dépend de l’auxiliaire employé (être ou avoir) et de la place du complément d’objet direct (COD).

2. L’accord du participe passé avec l’auxiliaire "être" Règle générale : Avec l’auxiliaire "être", le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le sujet du verbe.

Exemples :

• Marie est partie. (accord avec Marie, féminin singulier)
• Les élèves sont arrivés. (accord avec "les élèves", masculin pluriel)
• Elles sont tombées. (accord avec "elles", féminin pluriel)

3. L’accord du participe passé avec l’auxiliaire "avoir"

Règle générale : Avec l’auxiliaire "avoir", le participe passé ne s’accorde pas avec le sujet.

Exemples :

• J’ai vu un film. ("vu" reste invariable)
• Ils ont mangé des pâtes. ("mangé" reste invariable)

Exception : Si le complément d’objet direct (COD) est placé avant le verbe, le participe passé s’accorde avec ce COD.

Rappel : Le Complément d’Objet Direct (COD) est un mot ou un groupe de mots qui complète directement le verbe, sans préposition.

Astuce  : Pour savoir si le COD est placé avant, posez la question "qui ?" ou "quoi ?" après le verbe.

Exemples :

• J’ai lu un livre. → J’ai lu quoi ? → un livre (COD)
• Elle a vu son frère. → Elle a vu qui ? → son frère (COD)

Exemples d’accord du participe passé avec "avoir" :

• J’ai vu cette maison → Je l’ai vue. ("maison" est féminin singulier, donc "vue" prend un -e)
• Les lettres que j’ai écrites. ("lettres" est féminin pluriel, donc "écrites" prend -es)
• Les erreurs qu’ils ont faites. ("erreurs" est féminin pluriel, donc "faites" prend -es)

4. Cas particuliers et exceptions

Les verbes pronominaux
Rappel : Un verbe pronominal est un verbe qui s’emploie avec un pronom réfléchi (me, te, se, nous, vous), qui représente le même sujet que le verbe.

Exemples de verbes pronominaux :

• Se laver → Elle se lave tous les matins.
• Se souvenir → Nous nous souvenons de cette leçon.
• S’ennuyer → Ils s’ennuient en cours.

Pourquoi est-ce important pour l’accord du participe passé ?
Avec un verbe pronominal, le participe passé s’accorde en général avec le sujet, sauf si le COD est placé après le verbe.

Exemples d’accord :

• Elles se sont lavées. (Accord avec "elles", sujet du verbe)
• Elles se sont lavé les mains. (Pas d’accord, car le COD "les mains" est après le verbe)

Les participes passés suivis d’un infinitif
Le participe passé ne s’accorde que si le COD fait l’action exprimée par l’infinitif :

• Les chansons que j’ai entendues chanter. (les chansons ont "chanté", donc accord)
• Les chansons que j’ai entendu chanter. (on a entendu "quelqu’un" chanter, donc pas d’accord)

Les participes passés invariables
Certains verbes restent toujours invariables :

• "Coûté, pesé, valu, vécu, duré, régné" restent invariables quand ils expriment une quantité ou une durée.
  • Les efforts que cela m’a coûté ("coûté" reste invariable).

5. Exercices corrigés sur l’accord du participe passé

Exercice 1 : Accordez correctement les participes passés

1. Les fleurs qu’elle a (cueillir) ____.
2. Les dossiers que nous avons (préparer) ____ sont prêts.
3. Elle s’est (casser) ____ la jambe.
4. Ils se sont (écrire) ____ plusieurs lettres.
5. La décision qu’ils ont (prendre) ____ était difficile.

Correction

1. cueillies ("fleurs" est féminin pluriel, placé avant le verbe)
2. préparés ("dossiers" est masculin pluriel, placé avant le verbe)
3. cassé (le COD "la jambe" est après le verbe, donc pas d’accord)
4. écrit ("se" est un COI, pas un COD, donc pas d’accord)
5. prise ("décision" est féminin singulier, placé avant le verbe)

6. Récapitulatif rapide : comment accorder un participe passé ?

Conclusion

L’accord du participe passé est une règle complexe, mais avec un peu d’entraînement, elle devient plus intuitive. N’oubliez pas :
Avec "être", accord avec le sujet.
Avec "avoir", accord uniquement si le COD est avant.
Attention aux exceptions comme les verbes pronominaux et les infinitifs.

Entraînez-vous avec des exercices corrigés pour bien assimiler ces règles et éviter les fautes !

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